A szivaroknál különbséget tesznek a különböző erősségi fokozatok között. A szivar erősségi fokozatok a következők: gyenge, gyenge-közepes, közepes, erős és nagyon erős. Az, hogy a szivarok gyengék vagy erősek, bizonyos mértékig a felhasznált levelek színétől függ.

A származás és az fermentálás befolyásolja a szivar erősségének a mértékét:

A Dominikai Köztársaságban enyhe, gyengébb szivarok készülnek. A kubai szivarok sokkal sötétebbek, és az erősségi osztályozásban erős vagy közepesen erős szivarnak minősülnek. A nikotin mennyisége befolyásolja a levelek színét. Csaknem 200 különböző dohányszín létezik. A dohány elhelyezkedése és fajtája is meghatározza, hogy mennyi nikotin keletkezik.

A dohánylevelek betakarítása és szárítása után megkezdődik az fermentáció. Ez azért fontos, hogy a fehérje összetevők, a klorofill és a szénhidrátok lebomoljanak. Ezek az anyagok fontosak voltak a növekedéshez, de a szivarokban zavaróak. A dohány fajtájától függően az fermentáció 1-8 hónapig tart. A nikotintartalom az erjedés során csökken, a dohánylevélben lévő keményítő cukorrá alakul. A 40 Celsius-fokos átlagos szobahőmérséklet kedvezően hat az erjedési folyamatra, a magasabb hőmérséklet tönkreteszi a végterméket.

Különbséget kell tenni a természetes és a mesterséges erjesztés között. A természetes erjesztés során dohánylevelek halmokat képeznek. Saját súlyuk nyomást hoz létre, amely a maradék nedvesség segítségével fejleszti a szükséges hőt. Az erjedés megkezdődik. Ha a dohánylevelek saját maradék nedvessége nem elegendő, akkor speciális pácokkal lehet őket áztatni. Ily módon a levelek válogatott aromákat és nedvességet kapnak. Megkezdődik az erjesztés, amelyet természetes aromák, például méz hozzáadásával finomítanak.

Az erjesztés az ízképzés legfontosabb folyamata; minél hosszabb és kíméletesebb, annál enyhébb és aromásabb az eredmény. 

A mesterséges erjesztés nyomáskamrákban történik, meleg levegő és gőz bevezetésével. Az ínyencek a természetes erjesztést részesítik előnyben az ipari erjesztéssel szemben. Ügyelni kell arra, hogy az erjedés megfelelően menjen végbe, és ne alakuljon ki penész.

Egyedi íz a különböző erjesztési típusok révén

A fent említett összetevők mindegyike befolyásolja a dohány ízét és teszi egyedivé. A dohányfajta határozza meg az alapvető összetevőket, a növekedés és a napfényes órák határozzák meg az összetevőket, az erjesztés típusa és hossza pedig az aromát és a nikotintartalmat. A különböző dohányok művészi keveréke végső soron meghatározó a dohányzás élvezete szempontjából. Minden szivargyártónak, legyen szó Coronákról, Torpedo szivarokról vagy cigarillókról, megvannak a saját titkos receptjei, amelyek generációról generációra öröklődnek, de az ízük sosem teljesen ugyanaz.